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皈依颂：诸佛正法贤圣三宝尊，从今直至菩提永皈依，我 ng28 以所修施等诸资粮，为利有情故愿大觉成！
四无量心：愿诸众生，永具安乐，及安乐因。
愿诸众生，永离众苦，及众苦因。 愿诸众生，永具无苦之乐，我心愉悦。
愿诸众生，远离贪瞋痴心，住平等舍。
（接上期）问：你说临终的ng南宫人看见佛来迎接他，这又是怎么一回事呢？
答：原来阿弥陀佛曾发过很大的南宫ng誓愿：“凡一切众生诚心念佛，愿意往生极乐世界的，这人临终的时候，我一定来接他到极乐世界去。”历来至诚念佛的人临终看见佛来接引，就是体现了佛的宏伟誓愿。
问：上面你既然说，凡事都是自作自受，佛管不着。现在又说临终佛来迎接，不是自相矛盾吗？
答：我说的何尝矛盾呀。那还是要依靠自己种因，自己得果的。这怎么说的呢？就是先要你自己肯学佛、肯念佛作为因，然后临终才能感到佛来接引的果哩。假使你自己不肯学佛，不肯念佛，佛虽有大愿力也不能强拖你去的。这还不是自作自受的道理吗？
问：学佛的人除了念佛以外，是不是还要念经？
答：经，念也好，不念也好，可以随个人的忙闲和力量，不必勉强。
问：如果念经，应该念什么经呢？
答：佛教里的经论有八千多卷，很少有人把它全都读完的。学净土的人，常念的是《佛说阿弥陀经》、《佛说观无量寿佛经》、《无量寿经》、《楞严经大势至圆通章》、《药师经》、《地藏经》、《妙法莲华经》、《华严离垢地章》、《华严第一回向章》、《普贤行愿品》、《普门品》、《金刚经》、《心经》等。其中，以《佛说阿弥陀经》为最重要。如果不能念，也不要紧，只要念佛号也就足够了。
问：《灶王经》也可以念吗？
答：不可，不可。《灶王经》、《太阳经》、《太阴经》、《血盆经》、《寿王经》、《眼光经》、《妙沙经》、《观音救苦经》、《高王经》以及各种宝卷和五部六册等书，都是后人胡乱编造的，是毫无道理的。学佛的人切不可把他们误认作真经，千万不要念它们。（五部六册是窃取佛经里的话，并掺杂着编者的邪见，拉杂而成的，所以多违背佛教的原意，坠入偏空这一面。）
问：念咒可以吗？
答：佛经上的咒叫做陀罗尼，人人可以念。不过也不如念佛要紧。旁门外道的咒很多，都是任意胡凑，念了毫无用处。就是佛经上的咒，也要有人传授才好；否则，容易把字音读错，失去效益。总之，经、咒都可缓念，可以少念，最要紧的是念“南无阿弥陀佛”六个字。
念佛以外的助行
问：学佛的人除了念佛以外，没有别的事了吗？
答：念佛叫作正行，是顶要紧的。还有其他一些事叫作助行，也是不可少的。
问：助行是什么呢？
答：那就是多行好事，不做一切不好的事，所谓“诸恶莫做，众善奉行。”
问：什么事是不好的事呢？
答：最重要的有五种：一是杀生，二是偷盗，三是邪淫，四是妄语，五是饮酒。这五件事在佛教中是严厉禁止的，那就叫做五戒（应该戒除的五种不好的行为）。学佛的人对于五戒是不可不守的。还有，不可吸各类的烟，因为吸烟的人口气常臭不清净，这样去礼佛念佛是不恭敬的，更不必说烟草含有尼古丁毒素，对健康有害的了。
问：杀生怎样戒呢？
答：就是一切生灵都不去杀害，也不吃它们的肉。因为照因果报应的道理讲，现在你杀它，将来他必杀你；现在你吃它的肉，将来它必吃你的肉。你想，可以不戒杀吗？至于杀人那更不用说了。
问：道理倒是不错，只是吃惯了鱼肉，教我不吃，这事可有点难办，不知可有通融办法吗？
答：能完全不吃荤腥固然最好，如果实在有困难，可以暂时吃三净肉和花斋。花斋有好几种吃法。每月初一日、八日、十四日、十五、十八、二十三、二十四和月底三天吃斋的叫做十斋。每月初八日、十四、十五、二十三和月底两天吃斋的叫做六斋。这是最普通的两种吃斋日期，你可以随意选择一种。
问：怎么叫三净肉呢？
答：就是杀生的时候，一、没有亲眼看见动物临死的凄惨景象；二、也没有听见它惨叫的声音；三、不是为了自己吃才杀的。这样的肉就叫做三净肉。如果不能完全吃素的人，可以暂时吃这种肉，或到街上买现成已被宰杀了的牲畜禽类等的肉。
问：吃三净肉和花斋就和长斋一样吗？
答：当然不一样。不能吃长斋的人且先这么吃着，以后习惯了，觉得蔬食远比荤腥肥腻味为爽口适胃，就可以彻底断除荤腥了。
问：这么说来就不难了。请问戒偷盗是怎么样戒的呢？
答：戒偷盗，就是不贪图不义之财。不属于你的，不应该拿的财物，绝对不可以拿。明抢暗偷、贪污受贿是要严格禁戒的。
问：怎么叫戒邪淫？
答：就是除了正式的夫妇以外，不可和其他男女有淫乱腐化行为，也就是说，要切实遵守一夫一妻制。
问：戒酒自然就是不喝酒了，戒妄语是什么意思呢？
答：就是不说谎言诳语和不做哄骗人的勾当。
问：这些事都还不很难。
答：不过还要知道，对这五件事不但要戒住身体不去做，也要戒住心不要动犯戒的念头。就以戒偷盗来说吧，去偷盗或抢夺别人的东西，固然算偷盗，就是看见人家的东西，心里想着，怎么可以拿来算自己的，这也是偷盗。其它四戒都是这样。
你不要以为我不过这么想想，并没有去实行，又没有别人知道，还怕什么呢？不知心里一动念头，就种下了因，将来早晚定要结果的，怎么可以不加小心呢？
问：要掌握住这颗心，那就难了。自己约束不住自己的心，这可怎么办呢？
答：念佛就是唯一的好办法。当你觉着你的心不受约束的时候，赶紧一心念佛，恶念自然就消灭了。
问：不作恶倒还可以勉强着办。说到行善，我没有钱，不是没有办法吗？
答：这就错了。行善不一定要用钱，你有身体，遇见对于人们有益的事，费点气力去做一做，这便是身善。你有口，遇见有争斗的，给他们劝解；遇见好人好事极力赞扬赞扬，这便是口善，见人家做好事，听见人家说好话，觉得满心欢喜，这便是心善。有钱的，舍衣施食，修桥铺路，以及供佛斋僧、印送经书，固然是行善，无钱的，就是闻见善事，心口随喜，也同样是行善。
问：做什么事情，不用费钱而功德最大呢？
答：劝人学佛功德最大。因为舍衣施食，不过救人肉体上一时的痛苦；若能劝人学佛，是救人永远脱离六道轮回的苦，你想功德大不大呢？
问：念佛还有别的问题吗？
答：大概就是这样。不过初入手还有最要紧的三件事是必须知道的。
问：是哪三件事呢？请你说说好吗？
答：学佛难得的是真信，对于西方有个极乐世界，和念佛的人临终佛来接他生到那里去，这一事实，要真信不疑。果然能信，那就成功三分之一了。既知这个极乐世界有种种的好处，须发切愿，要向那里往生。心中长存着那是我的老家，其它的地方不管是好是歹，我都不去，果能抱定这个念头，那就成功三分之二了。再加上实行去做，就完全成功了。话虽这么说，但是这三件事——信、愿、行是连贯的，缺一便不成功了。
问：你说实行去做，是做些什么呢？
答：就是实行上面所说的念佛行善各种办法。不过实行起来，还有几点应当注意的地方必须留心，象怎样念佛，怎样供佛，怎样做功课等等。
怎样念佛
问：念佛不就是用嘴念吗，还要注意什么呢？
答：有些人口里虽然不住的念佛，心里却尽管胡思乱想。这种念法只种远因，利益不大。必须口里念佛，心里想佛，心口如一，然后才易成功哩。
问：那不是很难吗？
答：你看，你一会嫌念佛太容易，一会又嫌太难。实在说，念佛一法，说易极易，说难很难。不过不管难易，只管耐着心多念，日子久了，心自然慢慢的不会乱了。俗话说：“世上无难事，就怕心不专。”坚持下去，就能获得成功了。
还有一个方法，就是念佛的时候要使每个字都从心里经过。口里念得清清楚楚，耳朵听得清清楚楚，每个字都从心里发出来，再听到心里去，一个字也不可把它放松。这样时间久了，乱想杂念自然少了，心也就安定了。这时最好的一个方法，千万不要忘记。
问：念佛应该在什么时候呢？
答：应该在每天早晚两个时间立一个课程，限定念佛多少，或几百声，或几千声。可以照个人的情况规定。规定以后，无论忙闲，非念完这个数目不可。此外，不管在什么时候，什么地方，都可以念。念的遍数越多越好，念的时间越长越好。
问：在工作的时候也能念佛吗？
答：是的，搬柴挑水的时候可以念佛，刷锅洗碗的时候也可以念佛，耕种锄割的时候可以念佛。不论行住坐卧都可以念佛。总之，除了用心的事情，其余工作都是碍不着念佛的，而且一面工作，一面念佛，能使杂念不生，心志专一，头脑清醒，工作做的更好。
问：念佛要大声念，还是小声念呢？
答：大声念也好，小声念也好，口里不念心里默念也好。只有睡在床上的时候和不干净的地方，只可心里默念，不可念出声来。念出声就不恭敬了。但是遇着危急的时候，无论在什么场合都可以出声念的。
问：学佛要供佛像吗？
答：最好供一张释迦牟尼佛像，或西方三圣像。（阿弥陀佛和观音、势至二菩萨，称作西方三圣。）
问：佛像供在什么地方合适呢？
答：有闲屋整理出一间最好。如果没有，就供在自己住的房间里也可以。但总要收拾得干净些，并且在像的上方遮块净布，不念佛时把布放下，这样就不至于亵渎了。佛像最好向东，念佛的人向西对着佛像，如果不能这样，就是随便向那一边也都可以供佛的。
问：实在没有适宜的地方，不供佛像也可以吗？
答：假使实在办不到，那么只要诚心，不供佛像也可以。
问：供养佛应该用什么供品呢？
答：通常可用香、花、灯、清水、饭菜、瓜、果等物。如果不容易办到，缺几样或全都没有也可以的，但决不可以供奉酒和荤菜，更不能在佛前焚烧纸锭。
问：烧香点灯烛是什么意思呢？
答：香烛是象征心香和心光。因为众生和佛一样，本来有着心香和心光，但被妄想执著所蒙蔽了。现在礼敬佛菩萨，是要把原有的香光显露出来。同时，也是对佛菩萨表示一种敬意。
因此香只要点一炷（支）到三炷，烛只要有光亮就可以了，有些人不懂道理，以为香点得越多，烛点的越大，就越有功德，就愈能得到佛菩萨的保佑。这时错会了点香烛的意义了。而且有些地方，为了防止火患，即使不点香烛，只要有虔诚心，也一样能得到供养的功德的。
问：对佛应该行什么礼呢？
答：这可有多种。可以磕头，可以作揖，可以鞠躬，可以合掌（把十指伸直，两手掌并拢一起放在当胸的地方，叫做合掌或合十。）但以磕头礼拜为最恭敬，最能灭罪得福的。
问：念佛的时候必须跪在佛的面前吗？
答：也不一定。跪着、站着、走着、坐着都可以念，不过要诚心就是了。当然啦，能跪更好。
问：你说，早晚两时念佛要立一个课程，就烦你替我立一个好不好呢？”
答：说到课程，原该各人根据自己的时间忙闲规定的。现在你既找我，我就只好写一个最简单的仪式给你。倘你有工夫，肯加紧行持，可以向各地佛经流通处，请一部《早晚功课》来修习。
那简单的仪式是：每天早晨起床以后，和晚间就寝以前，洗手漱口，到佛像前焚香献水，合掌恭敬，或跪着，或站着，用至诚心，照着下面的次序念。（以下括弧内的字不要念。）
（一）南无十方常住三宝。（念一声，拜一拜）
（二）南无本师释迦牟尼佛。（念一声，拜一拜）
（三）南无西方极乐世界，大慈大悲阿弥陀佛。（念一声，拜一拜）
（四）南无阿弥陀佛。（百声、千声、二、三千声，越多越好，随名人的忙闲自己定数。只可由少加多，不可由多退少。无论念多少声，可不必拜，也可坐着念，站着念）念毕接念。
（五）南无观世音菩萨。（念一声，拜一拜）
（六）南无大势至菩萨。（念一声，拜一拜）
（七）南无清净大海众菩萨。（怠一声，拜一拜）
（八）愿以此功德，庄严佛净土，上报四重恩，下济三途苦，若有见闻者，悉发菩提心。尽此一报身，同生极乐国。（这八句叫做回向偈，念完以后，拜三拜。这一课程就算完了。）
问：这课程很好，请问十方三宝怎么讲呢？
答：东、南、西、北、东北、西北、东南、西南加上、下，叫做十方。佛、法、僧叫做三宝。佛，是教主。法就是佛和菩萨所说的，怎样修因证果，成就佛道的经论典籍。僧，是照佛说的方法去修行，已证菩萨、缘觉、声闻等圣果的，和依照佛教制度出家学佛的僧众。
问：这佛、法、僧为什么都称作宝呢？
答：因为它能发生增长一切众生的法身慧命，就象世间的财宝能养活人的生命一样，礼念这一句，是表明我全心全意以佛和佛说的经，以及菩萨高僧等为我师。我就从此依托他们，做一个佛教的信徒。
问：请问念释迦牟尼佛做什么？
答：因为这个念佛法门是他教导我们的。想念他，礼拜他就是不敢忘本。
问：念观世音萨和大势至菩萨，又是什么意思呢？
答：因为念佛的人临终的时候，是这两位大菩萨和阿弥陀佛，一同来接引到西方去的。所以念完佛以后，对这两位大菩萨的名号，也要念也要拜。
问：清净大海众菩萨是什么菩萨呢？
答：清净大海众菩萨是其他众位菩萨的总称，“清净”是说极乐世界的一切菩萨都是很清净的。“大海众”是说菩萨的众多就和大海一样。我们早晚就要和这些菩萨做伴侣，所以预先要念他们，拜他们。
问：回向偈是什么意思？有什么用处呢？
答：回向偈的用处很大，修行的人不论念经念佛，念完了，一定要把回向偈念一遍。“回向”有归拢趋向的意思，就是要把念佛念经的功德，汇集到一个目标上去。
问：那是什么目的呢？
答：就是求生到西方极乐世界去。不但念佛念经要回向极乐世界，就是无论做了什么善事，也要回向到极乐世界去，而不应要求有什么名利、健康、长寿等报应。这样积得功德多一分，往生的希望也就大一分。
若是把所做的功德不回向到求生极乐世界上去，恐怕下一世只能得天道或人道享福的报应，那么，依旧不能脱离六道轮回。而且福报越大，造罪越容易，等到再下一世就很危险了。
因此，学佛的人必须把一切功德都回向到往生西方这个目的上去。这样，寿终以后就可以盼望生到西方极乐世界去了。功课的最后，念回向偈的时候，也和念佛一样，要一字一句都从心里经过，不能随口念念就了事的。
问：请你把偈里每一句的意义也对我说一说好吗？
答：好的。
（第一句）我情愿拿这个念佛念经的功德。
（第二句）去庄严阿弥陀佛的净土，使它格外美好。
（第三句）再用这功德，向上，报答父母、众生、国家和三宝的四重功德。
（第四句）向下，救济畜生、饿鬼、地狱三恶道众生的苦恼。
（第五句）如果有人看见我念佛念经，或者听见我念佛念经的。
（第六句）都能发起上求佛果，下度众生的心来。
（第七句）等到这个身体受完了报应以后。
（第八句）就大家一同生到西方极乐世界去。
按句解释就是这样。总结起来说，这八句偈有两层重大的意义：第一，是说我们念佛为的是求生西方净土，决不是求功名富贵等等一切世间的利益；第二，是说我们念佛是为了救度一切众生脱离苦海，不仅是为自己打算。明白了这两层意思，不管念佛念经，不管做什么善事，都这样存心，这样回向，就可算个真正发菩提心学佛的人了。
问：上面你定的那课程表固然很简单，可是有些人事情很忙，连这些时间也抽不出来，可怎么办呢？
答：对那种极忙的人，我可以介绍一种十念法：早上起床漱毕，向佛三拜（没有供奉佛像的，就向西三拜或合掌问讯。）然后立正合掌念六字或四字佛号，尽一口气为一念，这样连续念十口气，叫做十念。但必须把念出来的声音自己听得清楚。气长气短可以随个人的自然，不可勉强伤气。
古人订立这十念法，是为了借气束心，使心不乱。念完十念，再念回向偈，最后再三拜或合掌问讯。这叫做十念法。很忙的人每日诚心照着这个法子念，将来也可以生到西方极乐世界去的。因为阿弥陀佛也曾经发过这么一个愿：“只要有人能至诚的称念我的十声名号，我也要接他来极乐世界的。”佛既然发了这样的愿，那自然错不了的。
念佛人临终的准备
问：照上面所说的念佛方法，至诚恳切地念去，等到寿终以后，是不是一定可以生到西方去，没有别的问题吗？
答：修行的人临终的时候格外要紧。这应该预先做一个准备才好。
问：怎么好好的人需要预先准备起死时的事来呢？这不是不吉利吗？
答：吉利也罢，不吉利也罢，人从来没有不死的。既然早晚都有个死，又何妨预先来谈谈呢。况且学佛的人对于死后能生西方净土，就象从火坑里跳出来，进入清凉世界，又和出外的人回到家一样，是很快乐的事，怎么说是不吉利呢？
问：既然说，平时念佛的人临终佛自然会来接引。那还用什么准备呢？
答：人到临终的时候，最后那一个念头是最为紧要的。生西方净土，关键在这一念头上；上天堂、入地狱也在于这一个念头上。到那时，必须牢记念佛，不能放松，然后才有生西方净土的希望。倘若忘记了念佛，生西就靠不住了。
问：学佛的人一生念佛，怎么会在临终时又把佛忘记了呢？
答：除非有大根器的人，或者平日修持功夫纯熟的人，才有可能临终不忘念佛。至于一般的人，虽然平日也念念佛，也行行善，但是没有真实功夫的，一到临终的时候，就会被妻号子哭、病苦昏迷所扰乱；而且生前经过的事件，死后未了的牵缠，千头万绪，一一涌上心来，于是贪生怕死，手忙脚乱。你想，在这个时候，心里还会有佛的影子吗？
问：那要怎么办呢？
答：一个人发心学佛，想往生极乐世界，最好在平时把自己家里的老老少少，以及亲戚朋友们，都劝他们念佛。这样，在临终的时候，就不会被他们混搅乱闹，弄的前功尽弃，后悔莫及了。
问：往生西方还需别人帮助吗？
答：是的，念佛的人临终有三件很要紧的事，都要别人帮助才行。我且分别说给你听：
第一、病人在临终的时候，眷属人等切不可在病人面前说长道短，唉声叹气；应该劝病人放下一切，一心念佛。向他说明，若他不该寿终，念佛可以使病快好，要是病不该好，念佛可以往生西方。佛无虚愿，一定亲来接引，使他生到极乐世界去的。那里有说不尽的好处，比在这恶浊的世界上受罪，要好得多。这样随机开导，并在病人能看见的地方挂一张佛像，使病人眼里有佛，心里有佛，自然不会失去正念把佛忘掉了。
第二、帮助病人的工作，除了上面所说的，用佛教道理开导以外，还需要家里的人分班念佛。因为，那时病人心力很弱，非有别人帮助不可。如果附近有学佛同道们组织的助念团，可以请几位道友来助念。若是没有助念团，就把自己家中的人分成几班，在病人跟前轮流念佛也可以。
念佛的声音要不高不低、不快不慢、字字分明、句句清楚，使病人字字句句入耳经心。这班念过，那班紧接着念，不可间断。病人自己能随着念更好，如果不能，就叫他静听别人念也是一样的。
到病人绝了气以后，助念的人仍要照常念下去，念的时间越久越好，至少要在病人气绝以后，再念八个钟头，才可以宣告结束。因为死者气虽断了，神识还没离开身体，所以死后几点钟内，别人替他助念还是有用的。这一点是应该加以注意的。
第三、在病人气绝的时候，切忌进行搬动、哭泣、揩洗、换衣等事，病人或坐着，或仰卧、或侧卧，都可听其自然，不要随意搬动。因为病人将死或刚死的时候，是或生西方净土，或升天堂，或入地狱的关键时刻，在这霎那时间中，大家可至诚帮助他念佛，这是最为有益的。
一般人对这方面缺乏知识。往往忙着为他揩洗换衣。不知这么一来，在病人还没断气的时候，其痛苦自不必说，就算已经断气，那时他的神识还不曾离开，依然还有知觉，一被触动，就会感到身体异常痛苦。由于痛苦就生瞋心，瞋心一生，多堕畜生道中，变作毒蛇一类的东西，这不是很可怕吗？
还有，在这一时刻，眷属们千万不能哭泣，因为将死或刚死的人，如果听见眷属哭泣，就容易动情爱心。一有这样的心也就没有往生的希望了。许多人于父母临终时，不管病人怎么样，总是随从世俗习惯忙着揩身穿衣大哭大叫，以致父母一生念佛求生西方的愿望成了泡影。这岂不是被无知的眷属硬推到恶道里去吗？
问：那么，揩身换衣等事，应该在什么时候办理呢？
答：应该在死者通身冷透后的一日一夜，或更长一些时间，才可以洗澡换衣。如身冷转硬，可用热布搭在臂肘膝弯等处，过一会就会变软的。
问：死者究竟生了西方没有，别人有办法知道吗？
答：有。如果病人预知自己死的日期和时辰，到那时，看见佛来迎接，面带偷悦地念佛而去；或者别人听见空中的乐声，闻到奇异的香气。有这情形之一的，就是往生西方的确证。至于一般念佛的人，只要他平日信愿真切，念佛认真，而且为人处世，能柔和慈仁，乐善好施的，临命终时，家人又不做障碍因缘，能够如法助念，气绝时神情安详的，也就可能往生。
问：还有其它要注意的事项吗？
答：上面所说的话都是最要紧的。学佛的人能这样准备，到临终时自然不至出什么岔头。要知道详细，可看《临终须知》。
中阴的救度和自救
问：如果念佛的人临终没有见佛来迎，不能往生西方，其情况又将是怎样的呢？
答：念佛的人寿终以后不能生西的，就将转入中阴身（又叫中有身），就是前面所说的“四有轮转”中的中有境界。在这一境界中，一般要度过七七四十九天。
问：转入中阴时会有怎样感觉呢？
答：气绝命终后，死者离体的业识自觉迷闷，思量自已是己经死了呢，还是还没有死？这时能恍惚见到亲属人等，象在梦中一样。接着，就要经过一种昏沉迷惚的境况。待过三、四日后，顿时觉得清明，叫做初入中阴境。
问：进入以后，将是怎么样呢？
答：以后将经历昏迷复清醒，清醒复昏迷的阶段。在清醒的时候，又能见到家属人等。当其清醒，见到家属们时，家属如能轮班念佛，并开示他：“你己进入中阴境界，最应注意的是，不要有一念记挂任何事情，当一心专念阿弥陀佛，等阿弥陀佛和观世音菩萨来救度你。佛菩萨是最慈悲的。一定会感应而至。”这样反复开示，轮流念佛，可使他仗佛力加被，往往能引导他往生极乐的。
问：没有人代他念佛，为他开示，又将怎么办呢？能有办法自救吗？
答：应该在生前了解一些中阴境的情况，做到心中有数，不致临时慌张、迷糊，失去正念。
在中阴界内，根据个人生前所做不同行业，会出现各种幻妄境界。如有的因恶业招感而现种种怖境，因惊怖而狂窜逃命，以致堕入苦趣。要知这一切都是业识所变现的虚妄现象，而那时的中阴身已不是血肉之躯，是不会遭到损伤的，应该安定心神，随缘不动，一心念佛。这样就会幻境消亡，佛境现前，了生脱死就在这个关键时刻了。
同时，在中阴界中，还会有悦意可爱的各式各样情景显现，也不能受其诱惑，误入歧途。总之，应坚持信念，不被苦乐幻境所动，以深信切愿，持续念佛。阿弥陀佛与观世音菩萨肯定会亲临接引，刹那之间即能往生西方极乐世界的。
问：修净土宗的人说，西方极乐世界有九品莲台。那是怎么一回事呢？
答：凡是生到极乐世界去的都不是骨肉凡胎，而是从莲花里化生出来的。我们这世界上有一个人念佛，极乐世界七宝池中就生出一朵莲花来。莲花中间还有坐台，叫做莲台。念佛的人越多，池里的莲花就越多。念佛的人功夫越深，池里的那朵由他念佛所产生的莲花也越大越鲜艳（上面回向偈中的庄严佛净土，就是这个意思）。及至念佛的人快临终时，阿弥陀佛就捧着这座莲花台和观音、势至等菩萨大众来接引他。这人的神识就坐进莲台中，往生西方净土去了。
等到莲花开了，就可以看见菩萨的金容，听见佛菩萨的说法，渐渐深入了解佛教的道理。经过继续不断地修持，可以成为菩萨，最后也和佛一样了。但是往生的人，平日念佛的功夫不同。行善的大小也不一样，所以莲花开放的快慢就有早迟的区别了。根据莲花开放的快慢，分成九等，这就是平常所说的九品莲台了。最好的叫上品上生，一生到西方，莲花立刻就开，立刻可以见佛。这不是根基很好、功夫很深的是不能得到的，最下等的叫下品下生，要经过很多年代莲花才开。我们念佛越多越好，就是为的往生时候品位高，见佛快。不过，就是下品下生，也已了却生死，脱离轮回，早晚一定见佛，一定成佛，比生在天上人间要好得不知几千万倍了。
问：象我们这些愚笨凡夫罪业深重，就是下品下生恐怕也没有希望吧？如果能仗着念佛的功德再世还得为人，已经是不错了，即使不能再得人身，在阴司里少受点罪也是好的。是不是呢？
答：千万不可存在这个念头。若是有了这种想法，就没有往生的希望了。要知道，佛是最慈悲的，他的法力是无边的。他曾说过，不管什么人，就是有极大罪恶的人，只要肯忏悔自己的罪业，肯诚心念佛，佛一定会来接他。佛是不说妄语的，象你这样怀疑，对于往生是很有妨碍的。
问：向来念佛的很多，成功的很少，都是吃了这个亏吗？
答：有许多人都吃了这个亏，但也有其他的原因。有些人很随便，今日念明日不念，闲时念忙时不念，健时念病时不念，危急时念无事时不念。这样的念法，就不能使净念相续，是不中用的。再有一种人，念佛是装点给别人看的，口里念佛，心里却没有佛。这种念佛，和佛也不发生关系。有的人自卑感太深，虚心太过，以为我是一个凡夫，怎敢希望成佛呢？能依靠念佛功德，到阴司里不受苦难，或者下世再投人身，生到富贵有势人家已经很好了。他们是没有信心想到西方去的。再有等人，念佛是为的求得儿女，求得富贵，求得长生，求得神仙。这种人志在人天福报，极乐世界是不愿意去的，自然也没有他们的份了。
念佛的现前利益
问：难道念佛专为死后打算，活着的时候，一点好处也没有吗？
答：不是那么说的，念佛的人，在今生活着的时候，当然也有许多好处，不过不愿用心去求罢了。因为生前的好处就算求到了，也不过几年几十年的事，这比如昙花一现，又有什么意思呢？那生到极乐世界的好处，即是永永远远无穷无尽的。我们以念佛这样很大的功德，仅仅换取一点天上或人间的福报，这不是等于拿着无价宝珠，去换一根棒糖吃吗？
问：那么，活着的时候念佛，又有什么好处呢？
答：一般人不论富贵贫贱，有没有权势地位，个个都有不称心、不如意的事，于是心里免不了有或多或少的烦恼苦闷。这些都由妄想杂念引起情绪动乱不安所产生的。念了佛，心中只有佛念，不去胡思乱想，思想安定了，清静了，烦恼苦闷也就消失了。
念佛的人，对于世间名利不贪不求，只知按照本分做好自己应做的工作，遵纪守法，安分度日，并且尽力帮助人家解决各种困难，因此，心安理得，精神舒畅愉快。
念佛的人，深信因果，遇到幸福，随缘享受，不执著，不贪求；遇到灾祸，不怨恨，不怪人，以最大的忍受力，安度难关，不使祸上加祸。这样，在精神上就不会遭受过分的刺激，加深灾害带来的痛苦。
念佛的人，持不杀生戒，蔬食奉斋，随遇而安，生活节俭，可使经济上减少负担，思想上也较为安定。而且不杀生害命，是慈悲心的具体表现，可以减少疾病，增长寿命。
念佛的人，不妄语、不两舌（不搬弄是非）、不恶口、不绮语，可以避免不少是非和无谓的纠纷。
念佛的人，由于常以忍让和四摄法（布施、爱语、利行、同事）待人接物，因此在人际关系上，也就是在“人缘”方面，一定搞得很好。这样，在社会生活中就能得到愉快安乐，无烦无恼。
念佛的人，常年蔬食，以豆类、青菜、瓜果为主要副食，营养丰富，容易消化吸收。诵经念佛可以澄清杂念，制心一处；礼佛拜经可以运动肢体，活动筋骨，理顺呼吸；慈悲为怀、仁善柔和、乐观豁达，专志净土，精神有所寄托，可以保持情绪恬淡宁静。以上种种能确保健康安乐，延年益寿。即使偶或患病，也能“乐天安命”听凭医药治疗，不会有深切忧虑和惶惑不安，加重病情，增长病苦。
念佛的人，由于万念归一，锻炼成思想能随时集中专一，因此，在学习和工作中也能集中思想，专心致志考虑问题、分析问题、解决问题，使功效能得到显著的提高。
问：是的，烦恼苦闷是人所常有，病痛祸患也是在所难免。这些都是人生中的一大问题。人之所以不能够获得福寿康宁，也是由于这些问题不能解决，你所说的，确能解除一部分问题，不知还有其它利益吗？
答：上面我所说的几点，还只是一般人所能理解的、思量得到的。念佛的好处，是无穷无尽的，如能真诚恳切持续念佛，还能获得不可思议的，为一般人所想不到的种种好处呢。
俗话说的，“吉祥如意，逢凶化吉，遇难呈祥。”在佛教徒看来，并不是不能兑现的祝愿。念佛的人是经常能遇到这种不可思议的情况的。他们在日常生活中，常能得到称心如意，没有烦恼牵缠的吉利事，偶然遇到凶险的时候，无意中也会得到解救。
还有，“好人相逢，恶人远离”。也是能实现的。他们所经常聚首相会的都是善良的人，并能受到人们的爱护和尊敬。过去仇怨的人，在各种机缘下，会不知不觉的远离开去，或者化敌为友，重新和好。
再有，“业消智朗”和“福至心灵”。这“智”和“灵”在学佛者的临事接物中，会自然产生，他自己还不知道是从哪里来的呢。这又是不可理解，不可思议的。
由于念佛的人心清静，容易和佛菩萨感应道交，因此，凡有所求，无不得到不可思议的灵感，随其所愿，圆满成就。不过，真正念佛求往生的人，是不会刻意去求名利享乐等虚幻的世俗事的。若是为了贪求现前利益而去念佛，虽有利益，随得随失，如竹篮盛水不能积聚。
这些不可思议的灵感事相，是说不尽的，只有当你念佛到了一定程度，自能亲身体会到的。
余话
问：承你详细指教，现在我对修佛法能获得长远利益和目前利益的道理，比较了解些了。过去我听人说，佛教是消极的，是叫人遁入空门，谢绝世事的。原来这种看法是片面的，不正确的。佛教有消极的一面，就是要把名利看得穿想得透，不要孜孜去求名求利，求个人的生活享受；而它更重要的是积极的一面，就是你曾经告诉我的，经中所说的“不为自己求安乐，但愿众生得离苦。”须要广行“四摄”、“六度”，为国家、为人民多做好事。对吗？
为了更进一步了解佛教，我想再看几本别的书籍，不知什么书容易看？
答：可以看《佛教的精神和特色》、《向知识分子介绍佛教》、《佛七讲话》、《正信的佛教》、《寺院巡礼》等书。如果再想多看，可以找些对佛学有研究，对佛法有修持的人，请他指导你应该看什么书。若是自己胡乱去看，恐怕看了不合适的书，反而无益而有害的。其实，你能够把这本小册子看懂了，记住了，照上面所说的去切实修行，保管你一定能往生的。
问：听说有人能架鸾扶乩的，他们请来降坛的，不是神仙就是佛菩萨，那么，照着坛上的教训学道，不是更可靠些吗？
答：我说自己胡乱看书，无益而有害。就是为的这个。乩坛上录下来，编辑成书的所谓“教训”，多半是一些有灵气的鬼假托着仙佛的名字来降坛胡说的。他们灵气的大小不同，所以有的俗滥不堪，叫人看了作呕；有的能舞文弄墨作诗作词。他们说的话表面上虽都是劝人为善，但和佛所说的道理却不一样。相信他们的话，至多不过得一点人天福报，至于要脱离轮回，超生极乐，应该彻底听信佛的教导。一切旁门外道和沙盘上抄录下来的书籍都看不得。一般见识浅薄的人看见书上有佛菩萨的名字，便当作真正的佛学书籍来看，那就上当了。
问：那么，你说的这些话就都可靠吗？
答：当然是可靠的，这些话都是古往今来对于佛学很有研究的人说过的。不过，他们所著的书很多很深，一般人很难看懂，我把其中重要的意思变成俗语来说说，使得无论谁都能明白罢了。
问：古往今来那些人的话，就一定没有错吗？
答：他们的话也不是他们自己的意思，都是佛经上所记载的，是经释迦牟尼佛亲口所说，难道讲了半天，你还不信佛的话吗？
问：现在有很多念佛老太把念佛颂经的功德，准备死后作鬼的时候当作为钱用，或者以此作钱财，赠死去的眷属、亲友们。这事有根据吗？靠得住吗？
答：这是毫无根据的，佛教里根本没有这回事。念了佛，念了经，说是死了可以当钱用，这是非常错误的，一则，佛号是我们念着以求往生西方极乐世界的，怎么可以当钱用呢？再则，佛经是佛教导我们修行证果所说的话，也怎么可以当钱用呢？三则，死了应该想到西方极乐世界去才是正理，怎么还想去做鬼呢；做鬼比较做人更加要苦了。所以念佛念经总要回向到极乐世界去，才算是佛教的真正道理呢！
问：那么，焚化锡箔、纸钱、冥器有没有用呢？
答：佛教的经典里不说焚烧锡箔、纸钱、冥器可以给鬼使用，或可为生人存库。这是中国人的习惯，自汉朝“丧葬瘗钱”，才开始演变而来的。因为佛教不认为人死以后一定去做鬼。鬼只是六道之一。人死后说不定能生到其它五道中去。佛教更不相信经过焚烧的纸扎冥器、锡箔、纸钱能够供鬼使用。
问：一个人能修成仙人，有了种种神通，不是也很好吗？为什么一定要求生极乐世界去，巴望成佛呢？
答：仙人虽然也有神通，不过他们的神通最多不过得了天眼通、天耳通、他心通、神足通、宿命通，五种通罢了。讲到六道中最重要的漏尽通，他们是一点也沾不到边的。所以有一句话叫做“五通神仙，六通罗汉”。就是说仙人只能得到五种神通，罗汉才可以得到六种神通，而且仙人所得到的五种神通，比较罗汉所得的，表面看起来，虽然一样是五种神通，但是神通的作用就相差得远了，就比如土块比泰山一样。那么，仙人还比不上罗汉，又怎能和佛相比呢？
还应知道，最重要的一点是，那仙人因为得不到漏尽通，所以就不能超出三界，只好仍旧在这个轮回里不住的转来转去。他们化了很长的时间和很大的功力，由于没有依照佛所指示的方法去修行，到头来还是不能回复本有的佛性，了生脱死，超出三界，实在是太可惜了。
问：你的一席话使我了解了佛教的大概情况，不过，我的记性很不好，今天你所谈的话又多，我觉得有点模糊了。请你再简单了当地重说一遍，不知还耐烦吗？
答：可以的。我且分成几条来说说吧：
一、人的肉身会死亡，但人的神识是不灭的。因果报应、六到轮回是确实存在的。要脱离六道轮回必须学佛。
二、信仰不好的教门害处很大。佛教的教理最高深，宗旨最纯正，历史最久远，信徒最众多，所以我们应该信仰佛教。
三、佛教的法门很多，大多数法门都是很难学的。最方便最容易的要算净土宗了。所以我们学佛应该学净土宗。
四、修净土的应该信极乐世界是真有，阿弥陀佛是大慈大悲的，只要我们一心念佛，到了临终的时候，佛自然会来接引，一定不会错的。
五、修净土的人应该愿意往生极乐世界，并且要劝化一切众生同生极乐世界。
六、修净土的人应当时常诚心念佛。在劳动中，除了操心的工作以外，都可以念佛的。
七、念佛的人应该遵守五戒，不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。并且根据自己的力量，随时随地多行善事。
八、学佛的人随着功夫的浅深，今生就能得到或多或少的利益。
九、学佛的人应该把念佛行善等一切功德，完全回向往生净土，不可但求避免灾难，或求天上人间的一切享乐。
十、学佛的人应该随时随地劝人念佛，对自己的眷属亲戚朋友更为要紧，以便临终的时候能够得到他们的帮助。
十一、学佛的人不可相信外道书籍，不可听旁门外道的瞎说。
以上十一条，你只要记得住，信的真，踏踏实实去修行，往生西方净土是稳稳当当的。
问：现在我对于佛教，已经丝毫没有疑问，决定如法去实行了。将来我得脱苦海，往生极乐，全是沾了你的光，我将怎样报答你呢？
答：我不敢接受你的报答，我把学佛的利益和方法老老实实告诉人，是学佛者的本分。但愿你找着我的话多多念佛，同时，多劝别人念佛。这样，当你生到西方净土，见佛闻法，证得无生法忍以后，早日回到这个世界上来，把一切在苦恼中的众生完全度脱，那就是报我的恩了。
回向：
愿以此功德，普及于一切，我等与众生，皆共成佛道！
皈依三宝，发菩提心，深信因果，精进修行，见性观心，早证菩提，法布施最殊胜！
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